— Оставим в покое прошлое, — махнул рукой Владыка, словно отбрасывая это самое прошлое. — Ты нужна мне здесь, поэтому домой я тебя не отправлю.

— Зачем я Вам нужна? — тихо спросила Дараина.

— Ты будешь матерью моего наследника. Не матерью наследника незаконнорожденного брата Владыки, а матерью наследника самого Владыки. Ты понимаешь меня?

— Понимаю, — кивнула девушка.

— И, как столь значимая для меня, ты ни в чем не будешь нуждаться. Все, что пожелаешь, в пределах разумного, только выполни свой долг.

— А если я уже в положении, причем неизвестно еще от кого? — усмехнулась девушка, приподнимая бровь. — Что тогда?

— Ничего, — усмехнулся Владыка в ответ, — тебя тогда отправят домой до самых родов. А потом отдадим ребенка отцу, пусть радуется. И после этого ты выходишь замуж за Родеста.

— Как у Вас все просто, отобрать ребенка и все, — грустно улыбнулась Дараина.

— Ты что, думаешь, у твоих других родственников не отбирают таких нежелательных детей? — усмехнулся Владыка и, не дожидаясь ответа девушки, продолжил. — Не упрямься, ты не будешь нуждаться ни в чем.

— У меня будет одно условие, — девушка снова посмотрела на Владыку.

«Как же просто утонуть в этих изумрудных омутах», — внезапно подумал он и не отвел своего взгляда, как бы ему этого ни хотелось.

— Ты не в том положении, чтобы ставить условия, — слегка угрожающе свел брови Владыка.

— Одно условие или хладный труп, — Дараина растянула губы в подобии улыбки, обнажая небольшие клыки.

— Вот теперь сразу видно воспитание несравненной исы Зарины, — рассмеялся Асхар и спросил: — Что за условие?

— Устройте мне встречу с матерью и дедом. Только одну встречу, и я вся в Вашем полном распоряжении, — выгнула бровь девушка, словно не подозревая, как двусмысленно звучит ее последняя фраза.

— Зачем тебе это? — удивился Асхар.

— Я хочу хоть раз их увидеть. И на встрече буду рада подтвердить, что данный брак не является принуждением, а совершается совершенно добровольно.

— Да, ты права, твое присутствие при встрече со Светлыми мне будет только на руку, — кивнул Асхар.

— Соглашайтесь, соглашайтесь, — словно набрасывая зов и обещая нечто другое, не то, о чем только что говорилось, прошептала Дараина.

— А что мне за это будет? — улыбаясь, тихо спросил Асхар и с удивлением обнаружил, что флиртует с Дараиной. Не то чтобы в нем проснулся какой-либо интерес к юной демонессе, как к женщине, нет. Но флирта от самого себя он никак не ожидал.

— А я взамен попрошу отдать мне в качестве приданого спорные земли, из-за которых Вы воевали со Светлыми, — ответила Дараина и очаровательно улыбнулась.

— Хорошо, — кивнул Асхар и поднялся. Обогнув стол, он подошел к девушке и положил ей на плечи руки. И от этого прикосновения Дараина откинула голову чуть назад, а ее тело слегка выгнулось, словно навстречу к Владыке.

— Теперь надо разобраться с текущими проблемами, — сухо произнес Асхар и убрал руки с плеч девушки. Его насторожила такая реакция Дараины, хотя и было понятно, что это скорее бессознательные движения, чем попытка соблазна.

— Какие проблемы? — тихо выдохнула Дараина и открыла глаза, которые закрылись сразу же после прикосновения Владыки.

— Когда будет понятно, что ты не в положении? — безразлично спросил Асхар и вернулся в свое кресло за столом.

— Дней десять, — ответила девушка.

— Хорошо. Последний вопрос.

— Какой? — вскинула на него глаза Дараина.

— Зачем? — просто спросил Асхар. Но Дараина, как ни странно, его поняла.

— Была надежда, что Вы просто отошлете меня обратно и оставите в покое.

— Понятно, — кивнул Асхар и продолжил, — до момента, когда мы узнаем, в положении ты или нет, ты не смеешь покидать свои покои. Все слуги мужского пола должны быть удалены. После этого мы уже будем решать, что дальше. Все, можешь идти к себе, — сухо произнес Владыка и махнул рукой, показывая завершение разговора. Девушка изящно поднялась, присела в поклоне и вышла, тихо прикрыв за собой дверь.

— И что это сейчас было? — ошарашено спросил у самого себя Асхар, — ведь я собирался сегодня же ее соединить с Родестом. А что вышло? Еще и встречу устраивать с Пресветлым.

7. Дараина

На едва гнущихся ногах я вышла из кабинета Владыки. И неизвестно каким чудом дошла самостоятельно до своих покоев, не рухнув где-нибудь по дороге на потеху слуг. Зарина сразу же бросилась ко мне. Потом, увидев мое состояние, быстро разогнала всех слуг и навесила полог тишины на мою комнату, чтобы никто не мог подслушать.

— Во что вы меня втравили? — злобно прошипела я, падая в кресло.

— Что случилось, лапочка моя? — ахнула Зарина и взяла меня за руки.

— У тебя есть что-нибудь успокоительное? — спросила я, не ответив на ее вопрос.

— Есть, — кивнула она.

— Срочно дай мне, — потребовала я.

— Да что случилось? — воскликнула Зарина и бросилась к своему заветному сундучку.

— Я думала, что умру там, в кабинете Владыки. Посмотри на мои руки, — воскликнула я, показывая свои трясущиеся конечности Зарине. Она ахнула и принялась быстрее искать свое снадобье. Нашла какой-то пузырек, подбежала к небольшому столику, налила воды в стакан из кувшина и плеснула туда свое снадобье. Потом быстро подошла ко мне и протянула руку с полным стаканом. Я резко выхватила его из рук Зарины и залпом выпила все. Потом закрыла глаза, ожидая действия.

— Дара, Дара, рассказывай, — умоляюще попросила меня Зарина.

— Да что рассказывать? — возмутилась я. — Все в порядке. Владыка согласился устроить встречу.

— Ну, слава Азариусу, — вскинула руки Зарина.

— Можешь пока не радоваться, — хмыкнула я, наконец, приходя в себя, — на десять дней все откладывается.

— Почему? — спросила Зарина.

— Потому что Владыка хочет убедиться, что я не в положении.

— Даже до этого дошло? — ахнула демонесса.

— Ты скажи спасибо, что целителя не прислал для детального осмотра, — криво улыбнулась я. — Поверил на слово.

— Нет, нет, никаких целителей нам не надо, — отмахнулась Зарина.

— Это точно, — вздохнула я и спросила: — А, кстати, где отец?

— Он пошел с радостной новостью к членам совета, чтобы рассказать им, что они лишены всех титулов и изгнаны в свои поместья, — расхохоталась Зарина, — и это еще хорошо, что Владыка не отнял у них все в пользу государственной казны.

— В этом им повезло, — рассмеялась я, представив, как отец сейчас объявляет это все советникам. Какой провал и всего лишь за развлечения.

— Так зачем тебе сейчас отец? — решила спросить Зарина.

— Да потому что я хочу ему сказать несколько ласковых слов.

— За что? — удивилась Зарина.

— За то, что втолкнул меня в кабинет Владыки, — огрызнулась я.

— Ой, ладно тебе, успокойся, — развеселилась Зарина. — Все хорошо. Все просто отлично.

— Ага, — кивнула я, — конечно, не тебе же пришлось там творить непонятно что, чтобы заставить Владыку согласиться на встречу с Пресветлым.

— Лапочка моя, — Зарина обняла меня, — если бы я могла, я бы была вместо тебя, но Владыке понадобилась ты. Именно ты.

— Я знаю, зачем я ему понадобилась, — фыркнула я, — он сам просветил меня.

— Неужели сам признался? — снова расхохоталась Зарина.

— Ты не о том думаешь, — хихикнула я. — Он сказал, что я буду матерью его наследника и не важно, что отцом будет Родест. Наследником будет мой ребенок.

— Ну, это мы и так знали, — фыркнула моя бабуля Зарина, — но то, что он в этом признался, удивляет.

— А что ему оставалось после того, как я его обработала, — хмыкнула я. — Мне были обещаны все блага. Все, что я не пожелаю, но в разумных пределах.

— Ты умничка, моя умничка, — Зарина обняла меня. — Ты со всем отлично справилась.

— А нужно это мне? — спросила я. — Ведь мы же так прекрасно жили, пока эта сволочь не вспомнила обо мне.

— Тихо ты, — зашипела на меня Зарина, — не смей даже думать об этом. Даже не смотря на мой полог тишины, нет гарантии, что кто-нибудь не подслушивает нас.